Copa Sul-Minas

A Copa Sul-Minas é uma competição extinta do futebol brasileiro, criada devido ao descontentamento de clubes de Minas Gerais e do Sul do Brasil com as rendas da Copa Centro-Oeste e Copa Sul, respectivamente. Os clubes mineiros decidiram se juntar aos gaúchos, paranaenses e catarinenses para criar, através da CBF, uma nova competição, a qual teve início no ano de 2000. Cada federação escolhia seus representantes. Foi um torneio classificatório para a Copa dos Campeões. A Copa Sul foi realizada entre os times do sul do Brasil (Rio Grande do Sul, Santa Catarina e Paraná). A única edição da Copa Sul foi vencida pelo Grêmio em 1999. 

A disputa da copa foi com 12 clubes, na primeira fase teve 3 grupos com 4 clubes cada. Os grupos eram A, B e C. Se classificavam os 2 primeiros colocados de cada grupo para a segunda fase. A segunda fase teve os grupos A e B com 3 clubes cada grupo. Passavam dois de cada grupo para a fase final. A fase final teve as semi-finais e a final. O Grêmio venceu a final e se classificou para a Copa Conmebol e a Copa dos Campeões entre 2000 e 2002. 

A Copa Sul-Minas de 2000 foi a primeira edição deste torneio de futebol, realizado entre os clubes de Minas Gerais, Santa Catarina, Rio Grande do Sul e Paraná. Os jogos começaram em janeiro e terminaram em março. O campeão foi América Mineiro que venceu na final a equipe do Cruzeiro. Os dois clubes garantiram participação na Copa dos Campeões de 2000, a competição contou com 12 clubes de quatro estados. Após 3 edições, a Copa foi suspensa. 

O último torneio foi disputado em 2002. Para o ano de 2002, foi fundada a Liga Sul-Minas. Sendo uma Liga de clubes, o campeonato era administrado pelos próprios clubes e não por uma federação. O sucesso dos campeonatos administrados por Ligas em todo o Brasil coincidiu com uma crise que atravessava a CBF (Confederação Brasileira de Futebol) e seu Campeonato Brasileiro. As ligas passaram a ser uma opção mais atrativa e rentável para os clubes. A competição era financiada pela Rede Globo, que vendia os espaços publicitários ao redor dos gramados, transmitia os jogos e repassava parte do lucro aos clubes da Liga. 

O contrato entre a emissora e a Liga tratava dos valores em dólar. Com a subida no preço do dólar, ao final de 2002, o contrato deixava de ser interessante para a Rede Globo. Por outro lado, havia a crise no Campeonato Brasileiro, que chegou a ser realizado sob administração do Clube dos Treze, com uma nova fórmula e novos critérios de escolha dos participantes. Neste contexto, a Rede Globo e a CBF unem as forças para acabar com as Ligas e reerguer o Campeonato Brasileiro administrado pela CBF. Os clubes da Liga Sul-Minas reúnem-se e decidem manter a Liga, exigindo o cumprimento do contrato por parte da Rede Globo. Esta, por sua vez, oferece benefícios aos clubes, no intuito de influenciá-los a votar contra a permanência da Liga. Na reunião da votação, foi o voto final do Sport Club Internacional que determinou a extinção da Liga. 

Os demais clubes entraram em processo judicial contra a Rede Globo, solicitando a indenização pela recisão do contrato que, até então, nada foi pago aos clubes. 

                   

Pesquisa - Magno Moreira